Lexikon Erklärung: Halbleiter
Halbleiter, die Herzstücke elektronischer Bauelemente, liegen in ihrer elektrischen Leitfähigkeit zwischen den Metallen und den Isolatoren. Anders als bei den Metallen sind hier nur wenige Elektronen frei beweglich. Andere springen von Atom zu Atom und hinterlassen dabei „Löcher“, diese wirken wie positive Ladungen, die sich in der Gegenrichtung bewegen. Fügt man einem halbleitenden Material einen sehr kleinen Prozentsatz bestimmter anderer Elemente zu – das nennt man Dotierung -, dann ändert sich die Art des Stromflusses, der nun elektrisch gesteuert werden kann. Das wichtigste Halbleitermaterial, das bereits in den ersten elektronischen Bauteilen Verwendung fand und auf dem heute die gesamte Elektronik fußt, ist das Silizium. In den 40er Jahren versprach man sich von dem seltener vorkommenden Germanium Fortschritte in Radar- und Verstärkertechnik.